Dựa theo cách phân loại Metavir của giải phẫu bệnh, xơ gan được chia thành 5 giai đoạn:
- Giai đoạn F0: Gan chưa có biểu hiện xơ hóa;
- Giai đoạn F1: Xơ hóa khoảng cửa;
- Giai đoạn F2: Xơ hóa khoảng cửa với vài cầu nối;
- Giai đoạn F3: Xơ hóa bắt đầu;
- Giai đoạn xơ gan F4: Xơ gan.
Qua những giai đoạn trên, người ta phân độ xơ gan thành 4 cấp. Mỗi cấp độ sẽ có dấu hiệu nhận biết các phác đồ điều trị khác nhau:
- Nếu bệnh đang ở giai đoạn F0 hoặc F1, gan xơ hóa nhẹ hoặc không. Lúc này hoàn toàn có thể điều trị khỏi nếu chúng ta phát hiện bệnh kịp thời;
- Gan xơ hóa đáng kể khi ở mức độ F2, F3 hoặc F4;
- Gan xơ hóa nặng ở cấp độ F3, F4. Lúc này, các biện pháp điều trị chỉ còn mục đích kéo dài sự sống, không thể chữa khỏi bệnh hoàn toàn;
- Gan xơ hóa ở cấp độ F4 có thể dẫn biến chứng đe dọa tính mạng người bệnh.
Quá trình xơ gan diễn ra trong vài tuần, thậm chí là vài năm. Ở từng giai đoạn, cấp độ, tổn thương của gan là khác nhau.
Để xác định phân độ xơ gan đang ở độ nào, bác sĩ sẽ áp dụng phương pháp chẩn đoán như xét nghiệm máu, siêu âm, sinh thiết gan... từ đó xác định phác đồ điều trị phù hợp.
